전문성의 완성지점은 어디일까? 안타깝게도 완성지점은 없다고 보여진다. 변화는 지속적으로 발생하며, 변화의 속도는 더 빨라지고 있다. 지식과 기술의 변화 또한 예외는 아니어서, 비록 자신이 전문가일지라도 전문성은 지속적으로 개발해야 한다. 전문성은 도달해야 할 목표가 아니라, 전문성을 획득하는 과정(Process)으로서 중요한 의미를 가진다.

지속적으로 전문성을 개발하기 위해 어떻게 해야 할까? 부단한 노력과 관심, 끈기는 기본이다.
1979년 미국 쓰리마일 아일랜드 원자력 발전소의 방사능 유출사고가 발생하여, 엄청난 인명피해, 재산피해와 환경파괴가 발생하였다. 이 재난의 원인은 엔지니어들이 너무 좁은 특정 과제에만 전문화되어 있었기 때문에 전반적으로 시스템에 대한 이해가 부족했으며, 결과적으로 비상사태시에 문제해결책을 찾아내지 못했다는 것이다. 전문가라면 전체를 보는 시스템에 대한 안목과, 결과에 대한 큰 그림을 그릴 필요가 있다. 그러기 위해서 필요한 것은 인접 분야에 대한 관심과 지식이다. 자신의 분야에 대해 깊게 아는 것은 당연히 필요하며, 지식의 폭을 넓히기 위해 관련 분야에 대한 지속적인 학습과 탐구가 필요하다. 그러므로 자신의 분야와 관련된 인접 분야의 전문가들과 지속적으로 교류하여 그들과 대화하고 그들의 관점과 지식을 학습하는 장이 필요하다.

이러한 장을 마련하기 위해 2가지 방법을 제안한다.
첫째, 타인의 전문지식과 경험을 공유하는 경험학습이다. 원래 경험학습은 자신의 경험을 통해 학습하고 성장하는 것을 의미한다. 그러나 자신의 관점과 시각으로만 현상을 바라보는 것은 제한적일 수 있으므로, 경험학습의 의미와 범주를 넓히고자 한다. 타인과의 공유를 통해 그들의 깊은 지식과 스킬, 경험을 통해 쌓은 암묵지를 학습하고, 자신의 분야에 접목함으로써 궁극적으로 자신의 전문성을 향상할 수 있다.
둘째, 자신의 분야에서 해결해야 할 문제나 연구과제를 인접분야의 전문가들과 함께 공유하고 문제해결 활동을 하는 것이다. 그들의 관점과 경험을 통해 자신이 간과했던 부분을 볼 수 있으며, 새롭게 인식하여 문제해결의 실마리를 창의적인 관점에서 얻을 수 있다. 이것은 자신의 문제해결 방식이나 패턴을 변화시켜 자신의 전문성을 한 단계 업그레이드할 수 있다.

다음 편에는 지식을 연결하고 통합하기 위해 경험학습과 문제해결활동을 통해 전문성을 개발하는 프로세스에 대해 국내 최대 제조업체중의 하나인 H그룹에서 실시했던 사례를 중심으로 소개하고자 한다.

인적자원개발 뉴스포털 HRD Net에 올린 같은 칼럼도 공유합니다.
http://www.hrdnet.co.kr/section.php?thread=23